Svi povjesničari umjetnosti, povjesničari, muzeolozi i konzervatori prisutni u Istarskoj sabornici ustali su na noge u znak priznanja Ivanu Matejčiću, dobitniku nagrade “Krasna zemljo – Prekrasna zemlja”, koju dodjeljuje Istarska županija kao priznanje zaslužnim osobama iz kulturnog svijeta koje su dale izniman doprinos trajnoj regionalnoj baštini. Ovaj put nagrada je pripala istaknutom povjesničaru umjetnosti i konzervatoru, koji je bio vidno dirnut primajući nagradu iz ruku predsjednice Skupštine Istarske županije Sandre Čakić Kuhar i župana Borisa Miletića.
Ivan Matejčić rođen je 1950. godine u Pazinu. Diplomirao je povijest umjetnosti na Filozofskom fakultetu u Zagrebu 1973. godine, gdje je 2007. godine stekao i doktorat znanosti. Od 1977. radio je u Regionalnom zavodu za zaštitu spomenika kulture u Splitu, a od 1982. do 1988. bio je urednik “Jugoslavenske umjetničke enciklopedije” u Leksikografskom zavodu „Miroslav Krleža“ u Zagrebu. Od 1988. do 1991. bio je ravnatelj Zavičajnog muzeja Poreštine, a iste godine preuzeo je funkciju ravnatelja Zavoda za zaštitu spomenika kulture u Rijeci te otvorio ured u Poreču. Godine 2000. postao je prvi pročelnik Konzervatorskog odjela u Puli, a tu je dužnost obnašao do 2008. godine.
Od 1997. suradnik je Filozofskog fakulteta u Rijeci, a od 2009. predaje na Akademiji primijenjenih umjetnosti u Rijeci, sve do umirovljenja 2015. godine. Autor je znanstvene studije koja je omogućila da Eufrazijeva bazilika u Poreču 1997. godine bude uvrštena na UNESCO-ov popis svjetske baštine. Objavio je desetak knjiga, kataloga i brošura, pedesetak znanstvenih članaka te nekoliko enciklopedijskih tekstova. Također je urednik i koautor serije “Umjetnička baština istarske crkve” te “Korpus ranosrednjovjekovnih skulptura”, u sklopu kojeg je izdao dva sveska.
Za svoj doprinos konzervaciji i istraživanju kulturne baštine osvojio je brojne nagrade. Godine 2000. dobio je nagradu “Vicko Andrić” za istraživanje i prezentaciju karolinškog arhitektonskog i umjetničkog sloja iz 8. i 9. stoljeća u Istri. Godinu dana kasnije osvojio je nagradu “Europa Nostra” Europske unije za restauraciju biskupskog kompleksa u Poreču i osnivanje Biskupijskog muzeja. Godine 2006. dodijeljena mu je i nagrada “Radovan Ivančević” Hrvatskog društva povjesničara umjetnosti.
Dodjeljujući nagradu “Krasna zemljo – Prekrasna zemlja” župan Miletić istaknuo je Matejčićev trud u promicanju prepoznatljivosti Istre i njezine umjetničke baštine, dok je Sandra Čakić Kuhar naglasila njegovu ulogu pomnog konzervatora i povjesničara umjetnosti. Tijekom svečanosti, prikazan je i video o Matejčićevu radu, a kratku biografiju izložila je Sunčica Mustač iz Povijesnog i pomorskog muzeja Istre. O Matejčiću kao osobi i njegovom djelu govorili su arheolog Robert Matijašić i povjesničar Gaetano Benčić, dok je gradonačelnik Poreča Loris Peršurić istaknuo njegov doprinos u očuvanju porečke baštine. Ivan Jakovčić osvrnuo se na zajednička iskustva s Matejčićem, osobito tijekom uspostave Konzervatorskog odjela u Puli.
Svečanost su upotpunili glazbeni nastupi. Bariton Ronald Braus izveo je pjesmu “Krasna zemljo”, dok su Dario Marušić i Edna Jurcan Strenja otpjevali nekoliko narodnih pjesama.
Na svečanosti je bila prisutna i zamjenica župana iz redova talijanske nacionalne zajednice Jessica Acquavita.
