U poluvremenu utakmice Hrvatske i Španjolske održat će se proglašenje najboljih pojedinaca u hrvatskom rukometu: rukometaša, rukometašice, sudačkog para i trenera, u organizaciji ankete Sportskih novosti i Hrvatskog rukometnog saveza.
Pred hrvatskom muškom seniorskom reprezentacijom prva je utakmica u novoj godini. Protivnik je Španjolska, a dvoboj se igra u sklopu EHF EURO Cupa koji će izabranicima Line Červara poslužiti kao uvertira za nadolazeće Svjetsko prvenstvo. Susret je na rasporedu sutra, 5. siječnja 2021. godine, u 17:15 sati, a ugostit će ga dvorana Žatika u Poreču. Izravan prijenos je na HRT 2.
Korona virus promijenio je planove mnogim reprezentacijama. Tako će dio njih ovog tjedna, na kratko zaustaviti svoje pripreme za svjetsku smotru u Egiptu, da bi odigrali kvalifikacije za EURO 2022. godine. Neki će pak poput Hrvatske, Španjolske, Mađarske i Slovačke igrati susrete EHF EURO Cupa. Naime, da nije bilo korone ti bi se susreti igrali u ožujku ove godine. Ali kako su tada planirane olimpijske kvalifikacije, ovaj tjedan ostao je jedni kao moguća opcija za odigravanje tih susreta.
Riječ je o susretima 3. i 4. kola. Hrvatska će najprije 5. siječnja u 17:15 sati u porečkoj dvorani Žatika ugostiti Španjolsku, a zatim odigrati uzvrat 09. siječnja u 18:00 u Madridu. Bit će to svojevrsna repriza finala Europskog prvenstva od prije godinu dana iz Stockholma, kad je Španjolska slavila 22:20 i osvojila svoj drugi naslov europskih prvaka.
Za obje reprezentacije to je sjajna prilika da vide u kakvom su stanju i koliko su igrači spremni nakon četiri dana priprema za Svjetsko prvenstvo u Egiptu. Nije tajna da Hrvatska sjajno radi u dvorani hotela Diamant, ali i da ima dosta problema u ovoj fazi. Igor Karačić i Luka Stepančić morali su otkazati svoje sudjelovanje u pripremama zbog ozljeda. Marin Šego i Manuel Štrlek još su u procesu oporavka, Domagoj Duvnjak i Luka Cindrić imaju iza sebe FINAL 4 Lige prvaka i puno nagomilanog umora. Stoga će izbornik Lino Červar morati biti jako oprezan u odabiru igrača za okršaj sa Španjolcima, odnosno u tome koliko će koga opteretiti. Srećom u Poreču se nalazi 21 igrač, pa će mu te muke biti nešto lakše. S druge strane, ostaje da vidimo koliko će dva izbornika skrivati karte u tim susretima, jer ne zaboravimo sa Španjolskom bismo se vrlo lako mogli naći u nokaut fazi Svjetskog prvenstva u Egiptu.
O Španjolskoj se sve zna. Prema posljednjim najavama Jordi Ribera u Poreč dovodi svoje najjače snage. A to znači dva sjajna vratara Gonzala Pereza de Vargasa i Rodriga Corallesa. Tu su i Jorge Maqueda, Alex i Daniel Dujshebaev, Raul Entrerrios, Dani Sarmineto, Ferran Sole itd,itd… Ta je reprezentacije upravo u Hrvatskoj 2018. godine osvojila svoj prvi naslov europskog prvaka. I obranila ga dvije godine poslije. A to najbolje svjedoči o njezinoj snazi i kvaliteti.
Španjolska dolazi u Poreč na dan susreta charter letom. Nakon ručka i, dnevnog odmora, odnosno utakmice leti odmah natrag iz Pule. Podsjećamo da je Španjolska kao i Hrvatska do sada odigrala jedan susret EHF EURO Cupa. Početkom studenog poražena je od Mađarske u Veszpremu 32:29. Hrvatska je pak u Osijeku pobijedila tu istu Mađarsku 31:27. Hrvatski izbornik Lino Červar jako cijeni španjolsku vrstu, ali i najavljuje veliku borbu, jer želi uzvratiti Španjolcima za poraz u finalu, odnosno pobjedu kojom bi još više popravio sjajno ozračje koje vlada u Poreču u završnom tjednu priprema za Egipat. Nažalost, ostaje žal što će se susret igrati bez gledatelja, jer bila bi to prava poslastica za prijatelje rukometa i sve one koji vole i podržavaju hrvatsku reprezentaciju. Ali zato su tu kamere HTV koji će izravno prenositi susret na svom Drugom programu.
Lino Červar, izbornik muške seniorske reprezentacije:
“Moja neka ideja je da ne bi trebao biti rezultat u prvom planu, da bi svima trebali dati priliku, a i ne otkriti baš sve kako ćemo mi igrati jer se može i dogoditi da s njima igramo još. Prema tome, znamo se dobro, ali opet kažem treba gledati da se ne povrijedimo, da to sve ide svojim tijekom. Mi znamo da su Španjolci jedni od konkurenata za sam vrh, respektabilna reprezentacija. U svakom slučaju, radi se o jednoj reprezentaciji koja je jaka, koja ima mnogo starijih igrača, ima manje tih mlađih, ali kažem opasna je.“Marino Marić, reprezentativac Hrvatske:
“Svi se uklapamo u jednu lijepu priču, stvorila se kemija među igračima, ima nas mlađih i starijih. Ove dvije utakmice protiv Španjolske će nam super poslužiti da se još više zbližimo. Španjolci su jedna ekipa koju krasi tehnika i taktika, ne krase ih dinamičnost, snaga i brzina, ali imaju taktičku disciplinu. Težak su protivnik, protiv kojih moraš znati igrati. Neće biti isti naboj kao u finalu EURA, ali svakako da će biti motivacija i izazov. Iako te prijateljske utakmice ne znače puno, ali dobro će nam doći da se isprobamo i posložimo. Mi igramo svaku utakmicu punom parom, daješ sve od sebe da se što prije složi taj idealan sastav i da se još dobije na timskom duhu. Želimo ostvariti dobar dojam.“
